Sander Van Der Leeuw est un Archéologue et Historien médiéval de formation.
Après avoir enseigné dans les Universités de Leyden (1972-1976), d'Amsterdam (1976-1985), de Cambridge (1985-1995) et de Paris I (Panthéon-Sorbonne) (1995-2004), il est actuellement Foundation Professor et Distinguished Sustainability Scientist à la "School of Human Evolution and Social Change" et Directeur du ASU-SFI Center for Complex Biosocial Adaptive Systems (Systèmes adaptatifs complexes) à l'Arizona State University.
Depuis 2013, il est l'Invité scientifique annuel du LabEx. Il apporte son regard et son expérience au fonctionnement du réseau des OHM, participe annuellement aux séminaires du LabEx et a déjà rencontré sur leur terrain quatre des huit observatoires.