Abstract :

This project aims at assessing the accumulation of Hg (mercury) by woman living in the Aveiro district, and the potential maternal-fetal transfer during pregnancy. In addition to Hg measurements, related oxidative stress, neurotoxicity and DNA damage effects will be evaluated in both mother and baby tissues and blood. Although some epidemiological studies have already related Hg accumulation in several matrices regarding maternal-fetal transfer, only few studies have regarded this approach in Portugal, and none for the Aveiro district (which includes Estarreja). In addition, only few epidemiological studies have focused on genotoxicity to evaluate Hg exposure in humans. Therefore integrating biomarkers of exposure (Hg measures in maternal and fetal matrices) along with biomarkers of effects (e.g. oxidative stress and DNA damage) will improve the knowledge on the historical problem of Hg contamination in Aveiro region, along with the potential action from local authorities if results show concern to human health.

Translated abstract :

Ce projet vise à évaluer l'accumulation de Hg (mercure) par les femmes vivant dans le district d'Aveiro, et le transfert maternel-fœtal potentiel pendant la grossesse. En plus des mesures de Hg, les effets connexes de stress oxydatif, de neurotoxicité et de dommages à l'ADN seront évalués dans les tissus et le sang de la mère et du bébé. Bien que certaines études épidémiologiques aient déjà mis en relation l'accumulation de Hg dans plusieurs matrices avec le transfert materno-fœtal, seules quelques études ont considéré cette approche au Portugal, et aucune pour le district d'Aveiro (qui inclut Estarreja). En outre, seules quelques études épidémiologiques ont porté sur la génotoxicité pour évaluer l'exposition au Hg chez l'homme. Par conséquent, l'intégration de biomarqueurs d'exposition (mesures de Hg dans les matrices maternelles et fœtales) et de biomarqueurs d'effets (par exemple, le stress oxydatif et les dommages à l'ADN) améliorera les connaissances sur le problème historique de la contamination au Hg dans la région d'Aveiro, ainsi que l'action potentielle des autorités locales si les résultats montrent une préoccupation pour la santé humaine.