Abstract :

En continuité avec les programmes U-SCAN1 et 2, le projet U-SCAN 3 étudie les contaminants et processus de contamination physiques, chimiques, biologiques et anthropiques qui affectent le bassin versant subarctique de la communauté d’Umiujaq (Nunavik, Canada). Le projet utilise une approche interdisciplinaire et systémique, intégrant les sciences environnementales, humaines, toxiques, nutritionnelles, biologiques, chimiques et physiques. À Umiujaq, la population s’approvisionne en eau potable uniquement par les eaux de surface. Or, le changement climatique entraîne une dégradation du pergélisol et favorise une augmentation de la turbidité des eaux de rivière, affectant la biodiversité et la santé des populations locales. De plus, des événements comme la rupture d'un bassin de rétention en 2016 ont exacerbé les problèmes environnementaux. Les contaminations chimiques provenant du dépotoir local pourraient également compromettre la sécurité sanitaire de l’alimentation des Inuits qui dépendent largement de la pêche et de la chasse. Les objectifs de U-SCAN3 incluent une analyse toxicologique de la chaîne alimentaire, une étude approfondie de l'hydrologie et de la géomorphologie de la rivière d’Umiujaq, l’investigation des changements environnementaux liés à l’expansion du castor, espèce qui étend son aire de répartition vers le nord, et la création de cartes mentales avec la population locale d’Umiujaq pour comprendre les perceptions culturelles et les relations socio-spatiales qui sous-tendent les différents contaminants. Le projet vise également à restituer les résultats de recherche aux communautés de Kuujjuaq et Umiujaq, abordant les enjeux socio-environnementaux, de santé et de sécurité des aliments qui ont un impact direct sur ces communautés.

Translated abstract :

In continuation with the U-SCAN programs 1 and 2, the U-SCAN 3 project investigates the physical, chemical, biological, and anthropogenic contaminants and contamination processes affecting the subarctic watershed, including the village of Umiujaq (Nunavik, Canada). The project relies on an interdisciplinary and systemic approach, integrating environmental, human, toxicological, nutritional, biological, chemical, and physical sciences. In Umiujaq, the population depends solely on surface water for drinking purposes. However, climate change enhances permafrost degradation and an increase in the turbidity of river waters, affecting biodiversity and the health of local populations. Additionally, events such as the rupture of a retention basin in 2016 have exacerbated environmental issues. Chemical contaminations from the local landfill could also jeopardize the food safety of the Inuit people who heavily depend on fishing and hunting. The objectives of U-SCAN 3 include toxicological analysis of the food chain, in-depth study of the hydrology and geomorphology of the Umiujaq River, examination of environmental changes related to beaver activities, as the species expands its range northward, and the creation of mental maps with the local population of Umiujaq to understand cultural perceptions and socio-spatial relationships underlying various contaminants. The project also aims to disseminate research findings to the communities of Kuujjuaq and Umiujaq, addressing socio-environmental, health, and food safety issues directly impacting these communities.