Abstract :

Chronic Obstructive Lung Disease (COPD) is an inflammatory disease characterized by progressive airflow obstruction and destruction of lung parenchyma that was the fifth most common cause of death worldwide in 2001, and that it expected to rise to 3rd place by 2030. Whereas tobacco smoking is regarded as the principal risk factor for the development of COPD, 25–45% of patients with COPD have never smoked.

Furthermore, recent studies showed that exposure to other environmental contaminants plays an important role in this disease, particularly in intensive and frequent exposure scenarios, such as occupational and indoor exposures. Thus, studies on the association between COPD and other risk factors are essential. In this line of thought several studies on the association of COPD and occupational exposures have been performed over the last years. However, household and indoor exposures did not receive the same degree of attention by the scientific community, even though most people tend to spend the vast majority of their time indoors (about 80%) and that 2/3 of that time is spent at home.Hence, studies on the distribution of environmental contaminants in the indoor environment alongside with studies on the levels of those contaminants in human samples are of great importance. With this project, levels of selected environmental contaminants (metals and organometals) will be assessed in environmental and biological samples obtained from volunteers (with and without COPD), their households and whenever possible their surroundings in order to unravel possible associations.

Our ultimate goal is to identify risks factors for the development and progression of COPD and ultimately to promote health.

Translated abstract :

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie inflammatoire caractérisée par l'obstruction progressive du flux d'air et la destruction du parenchyme pulmonaire. Elle représentait la cinquième cause de décès dans le monde en 2001 et devrait atteindre la troisième place d'ici 2030. Alors que le tabagisme est considéré comme le principal facteur de risque pour le développement de la BPCO, 25 à 45 % des patients atteints de BPCO n'ont jamais fumé. En outre, des études récentes ont montré que l'exposition à d'autres contaminants environnementaux joue un rôle important dans cette maladie, en particulier dans les scénarios d'exposition intensive et fréquente, tels que les expositions professionnelles et intérieures. Ainsi, des études sur l'association entre la BPCO et d'autres facteurs de risque sont essentielles. Dans cet ordre d'idées, plusieurs études sur l'association entre la BPCO et les expositions professionnelles ont été réalisées au cours des dernières années. Cependant, les expositions domestiques et intérieures n'ont pas reçu le même degré d'attention de la part de la communauté scientifique, même si la plupart des gens ont tendance à passer la grande majorité de leur temps à l'intérieur (environ 80%) et que 2/3 de ce temps est passé à la maison. Par conséquent, les études sur la distribution des contaminants environnementaux dans l'environnement intérieur ainsi que les études sur les niveaux de ces contaminants dans les échantillons humains sont d'une grande importance. Dans le cadre de ce projet, les niveaux de certains contaminants environnementaux (métaux et organométalliques) seront évalués dans des échantillons environnementaux et biologiques prélevés chez des volontaires (atteints ou non de BPCO), dans leur foyer et, dans la mesure du possible, dans leur environnement, afin de mettre en évidence d'éventuelles associations. Notre objectif ultime est d'identifier les facteurs de risque pour le développement et la progression de la BPCO et, en fin de compte, de promouvoir la santé.

Furthermore, recent studies showed that exposure to other environmental contaminants plays an important role in this disease, particularly in intensive and frequent exposure scenarios, such as occupational and indoor exposures. Thus, studies on the association between COPD and other risk factors are essential. In this line of thought several studies on the association of COPD and occupational exposures have been performed over the last years. However, household and indoor exposures did not receive the same degree of attention by the scientific community, even though most people tend to spend the vast majority of their time indoors (about 80%) and that 2/3 of that time is spent at home.Hence, studies on the distribution of environmental contaminants in the indoor environment alongside with studies on the levels of those contaminants in human samples are of great importance. With this project, levels of selected environmental contaminants (metals and organometals) will be assessed in environmental and biological samples obtained from volunteers (with and without COPD), their households and whenever possible their surroundings in order to unravel possible associations.

Our ultimate goal is to identify risks factors for the development and progression of COPD and ultimately to promote health.

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