Abstract :

Estarreja is a unique ecosystem that harmonizes the subsistence of local communities with the environment. The Estarreja OHM Observatory has been working to understand the effects of pollution on water, soil, ecosystem services, and the health of local population. Several sources of diffuse pollution, namely agriculture and livestock, have contributed to the increase in concentrations of sulphates, chlorides, and phosphorus in the surrounding waters. These increases contribute to the worsening of other problems, such as infestation by invasive plants. Water hyacinth (WH) has caused several disturbances in the region, interfering with the circulation of water courses and native biodiversity, causing damage to infrastructure, and mobilizing an expensive collection of machinery and labour to control it. This proposal aims to evaluate the potential value of using WH as fertilizer for sustainable agricultural practices in the Estarreja region. WH biomass, whose potential has been tested as a source of phosphorus and nitrogen, could decrease local farmers' dependence on chemical fertilizers and improve plant growth while contributing to compliance with national and European regulations on water pollution, and invasive species control and mitigation. Furthermore, Estarreja fits perfectly as a lighthouse study for this work due to the extensive work carried out by the OHM Observatory in many areas (biology, geology, ecology, and agronomy), but also because the accessibility, involvement, and receptivity of local communities and municipalities to this type of initiative are excellent.

Translated abstract :

Estarreja est un écosystème unique qui harmonise la subsistance des communautés locales avec l'environnement. L'observatoire OHM de l'Estarreja s'efforce de comprendre les effets de la pollution sur l'eau, le sol, les services écosystémiques et la santé de la population locale. Plusieurs sources de pollution diffuse, notament l'agriculture et l'élevage, ont contribué à l'augmentation des concentrations de sulfates, de chlorures et de phosphore dans les eaux environnantes. Ces augmentations contribuent à l'aggravation d'autres problèmes, tels que l'infestation par des plantes envahissantes. La jacinthe d'eau (JE) a provoqué plusieurs perturbations dans la région, interférant avec la circulation des cours d'eau et la biodiversité indigène, causant des dommages aux infrastructures et mobilisant un ensemble coûteux de machines et de main-d'œuvre pour la contrôler. Cette proposition vise à évaluer la valeur potentielle de l'utilisation de la biomasse de JE comme engrais pour des pratiques agricoles durables dans la région de l'Estarreja. La biomasse de JE dont le potentiel a été testé en tant que source de phosphore et d'azote, pourrait réduire la dépendance des agriculteurs locaux à l'égard des engrais chimiques et améliorer la croissance des plantes tout en contribuant au respect des réglementations nationales et européennes en matière de pollution de l'eau et de contrôle et d'atténuation des espèces envahissantes. Par ailleurs, l'Estarreja constitue une étude phare idéale pour ce travail en raison de l'ampleur des travaux réalisés par l'Observatoire OHM dans de nombreux domaines (biologie, géologie, écologie et agronomie), mais aussi parce que l'accessibilité, l'implication et la réceptivité des communautés locales et des municipalités à ce type d'initiative sont excellentes.