Abstract :

Le projet U-SCAN2 étudie les contaminants et processus de contamination physiques, chimiques, biologiques et anthropiques dans un bassin versant subarctique incluant le village d’Umiujaq (Nunavik, Canada). Pour les Inuit, le phénomène de contamination est polysémique, décrivant les changements du milieu de vie inuit perturbé par un élément extérieur. Le bassin à l’étude est délimité par des hauts versants et drainé par la rivière Umiujaq ; il constitue un des endroits les plus prisés par la communauté tant pour la chasse que la pêche, la cueillette des petits fruits et les activités récréatives. Aussi, il héberge dans sa section aval, le bassin de rétention des eaux usées et le dépotoir du village. À Umiujaq, la population s’approvisionne en eau potable uniquement par les eaux de surface. Or, en plus de la pollution potentielle issue du dépotoir, les eaux de rivières subissent une augmentation de la turbidité sans précédent, liée à la dégradation du pergélisol causée par les changements climatiques récents. Les stocks piscicoles sont menacés à cause de la turbidité et des contaminants chimiques transportés notamment lors des transferts sédimentaires. Ce projet vise, grâce à une approche multidisciplinaire, associant les sciences humaines, la chimie et la toxicologie et les sciences de l’environnement (géomorphologie, hydrologie et hydrogéologie, sédimentologie, géochimie) à caractériser le danger lié à différents types de contaminants, dans le but de proposer aux populations autochtones des outils d’aide à la décision quant à la gestion des eaux de surface.

Translated abstract :

The U-SCAN2 project investigates the contaminants and the physical, chemical, biological and anthropogenic contamination processes in a subarctic watershed including the village of Umiujaq (Nunavik, Canada). For the Inuit, the phenomenon of contamination is polysemous, describing the changes in the Inuit living environment disturbed by an external element. The basin under study is delimited by high slopes and drained by the Umiujaq River; it is one of the most popular places for the community for hunting, fishing, berry picking and recreational activities. Also, in its downstream section, it houses the wastewater retention basin and the village dump. In Umiujaq, the population gets drinking water only from surface water. However, in addition to the potential pollution from the dump, river water is experiencing an unprecedented increase in turbidity, linked to the degradation of permafrost caused by recent climate change. Fish stocks are threatened because of the turbidity and chemical contaminants transported above all during sediment transfers. This project aims, thanks to a multidisciplinary approach associating human sciences, chemistry and toxicology and environmental sciences (geomorphology, hydrology and hydrogeology, sedimentology, geochemistry) to characterize the danger linked to different types of contaminants, in the goal of providing indigenous populations with decision-making tools for the management of surface water.