Abstract :

La multiplicité et la récurrence des recherches paléoenvironnementales conduites dans toute la chaîne des Pyrénées françaises depuis plusieurs dizaines d'années ont permis la construction d'un cadre analytique détaillé permettant d’approcher l’évolution du milieu et des impacts anthropiques sur la longue durée. Ces données proviennent essentiellement des analyses palynologiques de carottages qui attestent de l'ouverture du milieu forestier montagnard à de multiples reprises et parfois à des dates anciennes (cf. travaux de Didier Galop). C’est ainsi que les dernières données palynologiques identifient des indices de stabulation de bétail en haute montagne pyrénéenne vers 5800-5600 cal. BC, alors que les plus anciens indices de présence de groupes néolithiques dans un rayon relativement proches ne datent, au plus tôt, que de 5400-5200 cal. BC. Il existe donc une véritable dichotomie entre les données archéologiques et les analyses paléoenvironnementales qui doit nous pousser, de manière générale, à une certaine prudence dans l’interprétation des unes ou des autres. Tant que ces signaux ne concernaient que l'ouverture du milieu, plusieurs hypothèses pouvaient être avancées : incendies naturels, éclaircissements de la forêt par des chasseurs-cueilleurs, etc. Mais, à partir du moment où ces témoins peuvent être des pollens de céréales ou des marqueurs de pratiques agricoles ou pastorales, la question d'un véritable impact des sociétés néolithiques doit être posée.

Le projet PrImAP a alors pour objectif majeur de dresser le panorama archéologique de cet espace montagnard par le biais de prospections et sondages. Cette recherche des premières traces d'implantations néolithiques dans les Pyrénées centrales, en lien avec l'identification des traces anciennes d'anthropisation identifiées dans les tourbières, prendra en considération une plage temporelle longue, bien que centrée sur la Préhistoire récente. Il sera alors possible d'articuler dans la durée ces deux domaines d'observation et d'analyse afin de documenter le rythme, la nature et l'évolution des occupations humaines en montagne tant par leur réalité physique et historique que par leur impact sur l'environnement et les milieux.