Abstract :

Lancé en 2011, le projet Systerpa (OHM Pyrénées-Haut-Vicdessos) a pour objectif cardinal l’interprétation du Vicdessos en tant que système territorial montagnard en mutation, sous le double effet de dynamiques socio-spatiales de temps long (déprise agro-pastorale au bénéfice des espaces forestiers) et de temps court (reconversion volontariste de l’économie locale dans les activités récréatives et touristiques pour compenser la disparition rapide de la vocation mono-industrielle autour de laquelle elle s’était structurée au XXe siècle, avec glissement d’une économie à dominante productive à une économie à dominante résidentielle). Au delà du volontarisme politique qui a porté cette transformation, l’enjeu de la recherche réside dans l’évaluation de la cohérence et du degré de consolidation du système territorial en émergence, qui comporte des éléments nouveaux (formes adaptatives, innovations…) mais compose aussi avec les héritages (pastoraux, forestiers, industriels, résidentiels et touristiques…) des systèmes antérieurs. Pour permettre une réflexion prospective, les efforts de formalisation du système territorial doivent tout autant mettre en évidence les forces motrices que les tensions, les blocages et les fragilités.

Le souci d’explorer la complexité territoriale sans la simplifier à outrance mais en tentant d’en dégager les structures et les fonctionnements majeurs a conduit à privilégier trois voies de formalisation systémique du système territorial, inspirées notamment des travaux d’A. Moine (2007) :

1. L’interprétation en termes de sous-systèmes articulés (géosystème, système socio-économique, sous-système des représentations) suppose un travail sur leurs principaux champs d’interaction sans remise en cause de leur cohérence propre, et en tenant compte des connexions spécifiques de chacun d’entre eux avec d’autres échelles (infra ou extra) que celle du territoire d’étude. C’est sur le sous-système socio-économique et celui des représentations que les travaux ont jusqu'à présent été les plus poussés.
2. La formalisation systémique des problématiques majeures du territoire (reconversion industrielle, mise en tourisme, déprise/reforestation, recomposition des activités pastorales…) conduit au contraire à mettre en relation des éléments de toute nature, matériels/immatériels, « naturels »/anthropiques, « réels »/représentationnels, et transcende donc les sous-systèmes précédemment évoqués, l’accent étant mis sur les processus évolutifs et les dynamiques. Cette approche diachronique, qui est a priori celle qui peut le mieux servir de support aux approches de nature prospective avec les acteurs locaux, a notamment été conduite en lien avec l’encadrement d’étudiants en stage de longue durée : après la mise en évidence de la structure du système touristique (Stromboni, 2012), un travail d’enquête exhaustif auprès des éleveurs et des principaux acteurs pastoraux en Vicdessos, conduit par E. Cancel (2013) dans le cadre d’un stage co-encadré par la CC de communes d’Auzat et du Vicdessos, a permis de cerner le fonctionnement socio-économique actuel des activités d’élevage (systèmes d’exploitation), avec leurs éléments de fragilité comme leurs dynamiques positives, ainsi que leur emprise spatiale (fonds de vallée/estives). L’un des aspects de la recherche a porté sur la part encore modeste (mais en croissance) que ces activités tiennent dans l’offre touristique, au-delà du rôle déterminant d’entretien des espaces ouverts. Ces travaux ont été prolongés en 2014 par l’analyse de la composante forestière du territoire, du point de vue de la propriété forestière, des acteurs concernés (l’O.N.F. étant ici l’acteur principal compte tenu de l’ampleur de la propriété domaniale) et des différentes stratégies de gestion qu’ils développent. Sur ces deux derniers points (pastoralisme et gestion forestière), le travail a recoupé la recherche développée en 2013-2014, autour du poids des résidences secondaires (66% du parc immobilier, soit une capacité d’accueil très supérieure à celle des lits marchands), et de l’enjeu essentiel que représente la compréhension des modalités de présence (durée, fréquence des venues, éloignement de la résidence principale…) et du type d’investissement local (associatif, social, politique…) des résidents secondaires. La réalisation d’enquêtes exhaustives (Olbier, Sem, Lercoul, Saleix), avec l’aide d’informateurs locaux, a montré les spécificités du phénomène en Vicdessos, notamment la fréquence et la force des attaches locales (souvent familiales) des résidents secondaires, et leur rôle déterminant dans l’animation des villages.
3. L’analyse du degré de cohérence et d’ouverture du Vicdessos, enfin, passe par celle des interactions entre l’échelle du système territorial et son environnement extérieur à différentes échelles, du micro-régional au globalisé : le degré d’autonomie/dépendance du territoire (emplois, services…) a été exploré dans ce cadre, de même que les questions stratégiques liées à l’intégration du Vicdessos dans une « destination » « Montagnes de Tarascon–Vicdessos » juste un peu plus large que la Communauté du Communes d’Auzat et du Vicdessos ; la place et le rôle du PNR des Pyrénées Ariégeoises, qui englobe la C.C. d’Auzat et du Vicdessos, avait fait l’objet d’une attention particulière au cours de l’année 2013. Ce travail sur les échelles et les interactions avec les territoires voisins a été prolongée en 2014 par une recherche spécifique les processus transfrontaliers (notamment le projet POCTEFA transfrontalier entre Auzat (France), la Seu d'Urgell (Espagne) et l'Andorre).

Poster du projet SYSTERPA, présenté au Festival International de Géographie, France, 2012